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Le vieillard et l’âne

Le vieillard et l'âne. Illustration de J.-B. Oudry.

Le vieillard et l’âne,fable illustrée par J.-B. Oudry, Dessaint et Saillant, 1755, gallica.bnf.fr/BnF.

Un vieillard sur son âne aperçut en passant

Un pré plein d’herbe et fleurissant.
Il y lâche sa bête, et le grison se rue
Au travers de l’herbe menue,
Se vautrant, grattant, et frottant,
Gambadant, chant et broutant,
Et faisant mainte place nette.
L’ennemi vient sur l’entrefaite.
« Fuyons, dit alors le vieillard.
Pourquoi ? répondit le paillard.
Me fera-t-on porter double bât, double charge ?
– Non pas, dit le vieillard, qui prit d’abord le large.
Et que m’importe donc, dit l’âne, à qui je sois ?
Sauvez-vous, et me laissez paître.
Notre ennemi, c’est notre maître :
Je vous le dis en bon françois. »

Jean de La Fontaine, Fables, Livre VI, 8

 

Source : La Fontaine, œuvres complètes, L’Intégrale/Seuil, 1965